كنا نؤثره عليه . وقال محمد بن مهران الجمال : ما بقي غير أحمد . وقال ابن وارة : ابن صالح بمصر ، وأحمد بن حنبل ببغداد ، والنفيلي بحران ، وابن نمير بالكوفة ، هؤلاء أركان الدين . وقال محمد بن مصعب العابد : لسوط ضرب أحمد في الله أكثر من أيام بشر بن الحارث . وقال محمد بن إبراهيم البوشنجي : ما رأيت أجمع في كل شيء من أحمد ، ولا أعقل ، وهو عندي أفضل وأفقه من الثوري . وقال أبو يحيى : كنا عند إبراهيم بن عرعرة فذكروا علي بن عاصم ، فقال رجل : أحمد بن حنبل يضعفه . فقال رجل : وما يضره من ذلك إذا كان ثقة ، فقال إبراهيم بن عرعرة : والله لو تكلم أحمد في علقمة والأسود لضرهما . وقال محمد بن نصر المروزي : فاق أحمد أهل زمانه . وقال أبو داود : لقيت مائتي شيخ من أهل العلم فما رأيت مثل أحمد . وقال عبد الوهاب الوراق : كان أعلم أهل زمانه ، وهو إمامنا ، وهو من الراسخين في العلم . وقال أبو نصر بن ماكولا : كان إماما في النقل ، وعلما في الزهد والورع ، وأعلم الناس بمذاهب الصحابة والتابعين . وقال أبو بكر الخطيب : كان إمام المحدثين ، وناصر الدين ، والمناضل عن السنن ، والصابر في المحنة . وقال ابن سعد : هو ثقة ثبت صدوق كثير الحديث . وقال المنتجيلي : ثقة سدوسي من أنفسهم ، نزه ، صبور على الفقر ، مسلم ،